Récemment, j'ai remarqué un passage des bâtonnets en plastique aux bâtonnets en bois dans presque tous les magasins que je visite. J'ai supposé que ce changement est une tentative des cafés d'être plus «verts», car s'éloigner des produits à base de pétrole pour les produits biologiques semble intuitivement être une bonne chose. En ce qui concerne les bâtonnets en bois, l'apparence peut être trompeuse. Après avoir effectué une brève évaluation du cycle de vie des bâtonnets en bois, je devrais évaluer la tendance à 7 ou 8 en termes d'impact sur l'environnement. En d'autres termes, malgré les affirmations des distributeurs selon lesquelles les bâtonnets en bois sont « meilleurs » pour l'environnement que ceux en plastique, ils représentent toujours un impact négatif potentiellement important sur l'environnement, en particulier en ce qui concerne la destruction des ressources vierges nécessaires à la fabrication des bâtonnets. et les déchets générés après leur utilisation.

Il y a cinq étapes dans le cycle de vie d'un bâtonnet en bois : 1. Cultiver et récolter des bouleaux blancs (le bois principalement utilisé pour les bâtonnets), 2. Fabriquer les bâtonnets, 3. Distribuer les bâtonnets, 4. Utiliser les bâtonnets, 5 Élimination/recyclage des sticks. Bien que l'on puisse trouver des signaux d'alerte à n'importe quelle étape du processus, les types de préoccupations soulevées aux étapes 2 à 4 sont courants dans l'ensemble du spectre commercial d'aujourd'hui. L'augmentation de la quantité de bouleau blanc pour répondre à une demande accrue présente cependant une préoccupation environnementale réelle et immédiate. De plus, bien que techniquement compostables, les entreprises vendant ces bâtons le vantent comme un avantage actuellement significatif. Cette affirmation est erronée, voire carrément trompeuse.

Le ministère des Ressources naturelles du Wisconsin déclare: «Le volume de bouleau à papier (un autre nom du bouleau blanc) a considérablement diminué depuis 1983.» De plus, les taux de croissance ont diminué au cours des 23 dernières années et sont actuellement négatifs, ce qui signifie que la mortalité du bouleau blanc dépasse actuellement la nouvelle croissance. Les méthodes de récolte actuelles sont l'un des coupables probables, car les bouleaux poussent naturellement aux côtés des trembles à l'état sauvage. Les deux types d'arbres s'en sortent mieux dans les systèmes forestiers "mixtes", mais nécessitent des méthodes de récolte différentes pour soutenir le plus efficacement la régénération de chacun d'eux - les trembles prospèrent avec une méthode de coupe à blanc, tandis que les bouleaux se portent bien avec un arbre de mer ou un bois d'abri. Les coupeurs commerciaux privilégient généralement la coupe à blanc. En conséquence, les trembles prennent souvent le relais dans des zones qui étaient beaucoup plus équilibrées avant le début de la coupe. Cette tendance a placé les populations de bouleaux dans une position précaire, car le nombre d'arbres de la taille d'un poteau a diminué de près de 35 % depuis 1996, et le nombre de semis et de gaules a également diminué. Ce qui est encore plus alarmant, c'est que le ratio prélèvements/croissance a triplé de 1983 à 1996, ce qui implique que les coupeurs commerciaux n'ont pas compris que la population de bouleaux est en difficulté. Une demande accrue pour ce type de bois de la part des fabricants de bâtonnets ne peut qu'exacerber cette situation déjà préoccupante. ce qui implique que les coupeurs commerciaux n'ont pas reçu le message que la population de bouleaux est en difficulté. Une demande accrue pour ce type de bois de la part des fabricants de bâtonnets ne peut qu'exacerber cette situation déjà préoccupante. ce qui implique que les coupeurs commerciaux n'ont pas reçu le message que la population de bouleaux est en difficulté. Une demande accrue pour ce type de bois de la part des fabricants de bâtonnets ne peut qu'exacerber cette situation déjà préoccupante.

Le point de vente du compostage des entreprises est également un sujet de préoccupation. Bien que les bâtonnets de bois ne représentent pas plus de déchets que leurs homologues en plastique (en fait, ils représentent moins de déchets intrinsèques à long terme, car ils se décomposent plus facilement), l'allégation de compostage comme argument de vente pourrait entraîner des impacts négatifs. Pour être certain, les bâtonnets en bois ont été jugés « compostables ». Qu'ils soient compostables «dans la cour» ou, comme les conteneurs en PLA à base de maïs, doivent être compostés dans une installation commerciale, cela reste à débattre. En supposant qu'ils soient compostables via les installations uniquement, leur utilisation ne rapporte pratiquement aucun gain net en termes d'impact environnemental. À l'heure actuelle, selon un article du magazine Coffee Talk, « Il n'y a que 144 composteurs commerciaux à travers le pays desservant 30 000 communautés, la compostabilité… devient presque un avantage environnemental non pertinent. « En outre, pour que les bâtonnets à mélanger soient compostés, ils doivent être jetés dans un récipient séparé, et non dans les ordures. À ce jour, je n'ai personnellement vu ni entendu parler d'aucun café aux États-Unis qui se vante d'un « bac à compost » pour les bâtonnets à mélanger, les contenants en PLA ou tout autre déchet organique approprié, d'ailleurs. Enfin, il faut se demander si le faux sentiment de sécurité créé par les allégations de compostage pourrait amener les consommateurs à utiliser et à jeter des bâtonnets en bois beaucoup plus librement qu'ils n'en utilisaient et jetaient en plastique. Si tel est le cas, le passage aux bâtonnets en bois pourrait représenter une réduction nette de la durabilité pour l'industrie des cafés par rapport à leurs prédécesseurs en plastique. Je n'ai personnellement vu ni entendu parler d'aucun café aux États-Unis qui se vante d'avoir un «bac à compost» pour les bâtonnets à mélanger, les contenants en PLA ou tout autre déchet organique approprié, d'ailleurs. Enfin, il faut se demander si le faux sentiment de sécurité créé par les allégations de compostage pourrait amener les consommateurs à utiliser et à jeter des bâtonnets en bois beaucoup plus librement qu'ils n'en utilisaient et jetaient en plastique. Si tel est le cas, le passage aux bâtonnets en bois pourrait représenter une réduction nette de la durabilité pour l'industrie des cafés par rapport à leurs prédécesseurs en plastique. Je n'ai personnellement vu ni entendu parler d'aucun café aux États-Unis qui se vante d'avoir un «bac à compost» pour les bâtonnets à mélanger, les contenants en PLA ou tout autre déchet organique approprié, d'ailleurs. Enfin, il faut se demander si le faux sentiment de sécurité créé par les allégations de compostage pourrait amener les consommateurs à utiliser et à jeter des bâtonnets en bois beaucoup plus librement qu'ils n'en utilisaient et jetaient en plastique. Si tel est le cas, le passage aux bâtonnets en bois pourrait représenter une réduction nette de la durabilité pour l'industrie des cafés par rapport à leurs prédécesseurs en plastique. il faut se demander si le faux sentiment de sécurité créé par les allégations de compostage pourrait amener les consommateurs à utiliser et à jeter des bâtonnets en bois beaucoup plus librement qu'ils n'en utilisaient et ne jetaient des bâtonnets en plastique. Si tel est le cas, le passage aux bâtonnets en bois pourrait représenter une réduction nette de la durabilité pour l'industrie des cafés par rapport à leurs prédécesseurs en plastique. il faut se demander si le faux sentiment de sécurité créé par les allégations de compostage pourrait amener les consommateurs à utiliser et à jeter des bâtonnets en bois beaucoup plus librement qu'ils n'en utilisaient et ne jetaient des bâtonnets en plastique. Si tel est le cas, le passage aux bâtonnets en bois pourrait représenter une réduction nette de la durabilité pour l'industrie des cafés par rapport à leurs prédécesseurs en plastique.

Ces deux préoccupations sont aggravées par le fait que, selon CoffeeStatistics.com (qui prétend être le principal fournisseur de statistiques sur le café), les Américains consomment à eux seuls environ 146 milliards de tasses de café chaque année. Et l'industrie des cafés continue d'être le segment de l'industrie de la restauration qui connaît la croissance la plus rapide. Le nombre de cafés aux États-Unis a augmenté de 157 % entre 2000 et 2005, et il continue de croître à un rythme soutenu de 7 % par an. Si l'industrie est vraiment engagée dans une voie durable, de véritables alternatives écologiques aux bâtonnets en plastique et en bois doivent être trouvées… rapidement